Extracción de dientes y muelas

Conservar su propio diente casi siempre es lo que más le conviene a largo plazo, así que por ahí empezamos. Sacarlo es lo correcto cuando:

• La caries o la fractura llega tan hondo que un relleno, una corona o una endodoncia (tratamiento de conducto) ya no lo arreglan
• Una fractura baja hasta la raíz
• La enfermedad de las encías destruyó tanto hueso que el diente está flojo
• Una infección sigue regresando en un diente que ya no se puede volver a tratar
• Una muela del juicio está atrapada o está dañando el diente de enfrente
• Los dientes están encimados y el tratamiento de ortodoncia necesita el espacio
• Un diente de leche no se cae solo y le tapa el paso al diente permanente

La extracción simple es para un diente que se ve completo por encima de la encía. Cuando la zona está anestesiada, el dentista abre con cuidado el espacio donde está el diente y lo saca. Usted siente presión y empujones, no dolor agudo.

La extracción quirúrgica es para un diente quebrado a la altura de la encía, con raíces largas o curvas, o que no ha salido por completo. El dentista abre un poco la encía y a veces divide el diente en partes, para que cada pedazo salga con menos fuerza sobre el hueso. Puede que se pongan unos puntos.

Las dos se hacen aquí con la zona bien anestesiada, y el óxido nitroso o la sedación consciente oral le pueden ayudar si le dan nervios. Los dos dentistas hacen extracciones simples y quirúrgicas.

Algunos detalles cambian cómo planeamos. Traiga su lista de medicamentos y díganos si tiene alguno de estos:

• Anticoagulantes, incluida una aspirina diaria. No los deje por su cuenta; si hace falta, lo coordinamos con su médico.
• Medicamentos para los huesos por osteoporosis o cáncer, en pastilla o inyección, ahora o en el pasado. Algunos afectan cómo sana la mandíbula.
• Diabetes, una condición del corazón, una articulación artificial o una válvula del corazón, o una cirugía reciente.
• Cualquier reacción que haya tenido a la anestesia local o a los antibióticos.
• Si escoge sedación consciente oral: consiga a alguien que maneje, y siga las instrucciones que le damos sobre comer y tomar.

Las primeras 24 horas se tratan de proteger el coágulo de sangre que se forma en el hueco. Muerda firme una gasa la primera media hora más o menos, y cámbiela si sigue saliendo un poco de sangre. No escupa, no use popote, no fume ni vapee, y no se enjuague con fuerza. Descanse con la cabeza levantada y póngase una compresa fría en la mejilla, 20 minutos sí y 20 no.

Desde el segundo día, enjuáguese suavemente con agua tibia con sal después de comer. Coma comida suave y tibia, y mastique del otro lado. El dolor suele ser más fuerte los primeros dos o tres días y luego baja. Los analgésicos sin receta casi siempre bastan, y le decimos cuáles le convienen según su salud.

La encía suele cerrarse sobre el hueco en un par de semanas, y el hueso de abajo se sigue rellenando por meses. Si el dolor empeora alrededor del tercer día en lugar de mejorar, muchas veces con mal sabor, puede que el coágulo se haya salido. Eso se llama alveolo seco, y tiene muy buen tratamiento, así que llámenos.

Llame también si el sangrado no para con presión firme o si le da fiebre. Vaya a la sala de emergencias si la hinchazón se extiende a la cara o el cuello, si tiene dificultad para respirar o tragar, o si tiene un sangrado que no puede controlar.

Un hueco atrás tal vez no se vea, pero sí importa. Los dientes de al lado tienden a moverse e inclinarse hacia el espacio, el diente de arriba o de abajo puede crecer hacia él, y el hueso donde estaba la raíz se encoge con el tiempo. Eso hace más difícil masticar y complica cualquier reemplazo en el futuro.

Por eso, antes de una extracción, platicamos qué sigue: un implante, un puente o una dentadura parcial, con el tiempo y el costo aproximado de cada uno. Si es probable que quiera un implante, pregunte si el lugar va a necesitar un injerto de hueso; nuestra tomografía 3D lo responde. A veces lo mejor es dejar el espacio así, como pasa con la mayoría de las muelas del juicio, y le decimos cuando es el caso.

A veces hay que sacar más de un diente, muchas veces por enfermedad avanzada de las encías. Es una decisión grande, y merece un plan, no prisas. Le mostramos qué dientes se pueden salvar, cuáles no y qué usaría mientras sana, ya sea una parcial, una dentadura completa o un camino hacia los implantes.

Algunas personas prefieren hacer las extracciones por etapas; otras prefieren hacerlas todas de una vez y sanar una sola vez. No hay una sola forma correcta. Le explicamos las ventajas y desventajas en comodidad, tiempo de recuperación y costo para que usted escoja.

El precio depende de si es una extracción simple o quirúrgica, de cuántos dientes son y de si escoge sedación. Recibe el costo por escrito antes de empezar.

La mayoría de los planes dentales cubren las extracciones, muchas veces como tratamiento básico, aunque las quirúrgicas a veces se pagan a otro nivel. También ayudamos a pacientes con Medicaid para adultos a usar los servicios que cubre su plan; llame con los datos de su plan y revisamos qué le aplica.

Sin seguro, la Membresía Sunshine es un pago único de $110 que incluye 2 chequeos dentales con radiografías, exámenes limitados por dolor sin límite y de 30 a 40% de descuento en tratamientos dentales. Con Sunbit y Cherry puede pagar poco a poco. Y si el diente le duele ahora mismo, el examen de emergencia de $40 con radiografías limitadas es el primer paso.