Dentaduras y parciales

Depende de cuántos dientes sanos le quedan, de la forma de sus encías y su mandíbula, y de cuánta firmeza quiere. Una manera sencilla de verlo:

• No le queda ningún diente en esa arcada, o ninguno que valga la pena salvar: una dentadura completa, o una sobre implantes si quiere que no se mueva.
• Le quedan algunos dientes sanos: una parcial que se sujeta a ellos. Conservar los dientes buenos le da a la parcial algo firme de dónde agarrarse y ayuda a que la mandíbula conserve su forma.
• Una dentadura de abajo que nunca se queda en su lugar: implantes. La de abajo tiene mucho menos de dónde sostenerse que la de arriba, así que aunque sea un par de implantes le puede cambiar el día a día.
• Dientes que pronto hay que sacar: planeamos las extracciones y la dentadura juntas, para que sepa cómo se verá y cómo comerá mientras tanto.
• Un presupuesto apretado por ahora: una dentadura tradicional hoy, planeada para que más adelante se le puedan poner implantes debajo si los quiere.

Una dentadura completa es una fila de dientes sobre una base color encía que descansa sobre sus encías. La de arriba cubre el paladar, lo que le da mucha superficie y buena succión. La de abajo se apoya en un borde angosto, con la lengua moviéndose justo al lado, y por eso cuesta más que se quede en su lugar.

Una dentadura completa bien hecha se ve natural, le permite sonreír sin pensarlo y, cuando ya se acostumbró, le sirve para la mayoría de las comidas. No muerde con tanta fuerza como los dientes naturales, y la comida dura o pegajosa requiere práctica. Algunas personas usan un poco de adhesivo para sentirse más seguras. No debería necesitar mucho; si lo necesita, probablemente hay que revisar el ajuste.

Una parcial reemplaza algunos dientes que faltan y se sujeta a sus dientes naturales con pequeños ganchos. Llena los espacios para que los dientes que quedan no se muevan ni se inclinen hacia el hueco, y reparte la mordida entre más dientes, lo que les quita presión a los que hacen todo el trabajo.

Hay parciales de varios tipos, y cambian en resistencia, comodidad y precio. En general, una parcial con una estructura delgada de metal es más fuerte y dura más, mientras que una de puro acrílico es más sencilla y suele costar menos. Le explicamos cuál le conviene a sus dientes, y si alguno necesita primero un relleno o una corona para sostener bien la parcial.

Una dentadura sobre implantes se sostiene con implantes dentales colocados en el hueso de la mandíbula. Resuelve las dos quejas más comunes de las dentaduras normales: que se mueven y que lastiman. Y como los implantes toman el lugar de las raíces, ayudan a frenar la pérdida de hueso que con los años hace que la dentadura se afloje.

Planeamos las dentaduras sobre implantes con nuestra tomografía 3D i-CAT, que muestra cuánto hueso tiene y dónde se pueden colocar los implantes con seguridad. Los implantes sanan varios meses antes de fijar la dentadura final, y por lo general usted usa una dentadura mientras tanto.

Hay dos tipos principales:

• De broche (removible). La dentadura se engancha a unos cuantos implantes, muchas veces de dos a cuatro. Usted se la quita en la noche y para limpiarla. Cuesta menos que la fija y funciona muy bien en la mandíbula de abajo.
• Fija (permanente). Los dientes van unidos a cuatro o más implantes y solo el dentista los retira. Se siente más parecida a sus propios dientes y deja el paladar descubierto, pero necesita más hueso y cuesta más.

Una dentadura bien hecha lleva varias citas. Cuando se hace con prisa, termina guardada en un cajón. Las dentaduras se hacen y se ajustan en nuestra oficina, y todos los ajustes se hacen aquí mismo, así que no lo mandamos a otro lado cuando algo le lastima.

El camino de siempre:

• Examen y radiografías, más una tomografía 3D si los implantes son una opción. Revisamos sus encías y los dientes que le quedan, y le preguntamos qué es lo que más le molesta hoy.
• Las extracciones o el tratamiento de encías que haga falta antes, con un plan de lo que usará mientras sana.
• Impresiones y registros de mordida, para que el laboratorio conozca la forma de su boca y cómo cierran exactamente sus mandíbulas.
• Una prueba cuando el caso lo permite, para que vea la forma y el color de los dientes antes de hacer la dentadura final.
• Entrega y ajustes. Las llagas en las primeras semanas son normales, y se arreglan con citas cortas de ajuste.

Los precios varían mucho, y conviene entender por qué antes de comparar. Cada dentadura se hace para una sola boca, y el costo depende del trabajo que lleva. Usted recibe un presupuesto por escrito antes de que se haga nada.

Una dentadura muy barata puede salir más cara si no le queda bien y deja de usarla. Preferimos mostrarle un par de opciones de distinto precio, con lo que incluye cada una, y que usted decida.

Lo que cambia el precio:

• El tipo: una parcial suele costar menos que una completa, y las dos cuestan menos que una sobre implantes.
• Los materiales: los dientes y la base influyen en qué tan natural se ve y cuánto aguanta.
• Lo que hay que hacer antes: extracciones, tratamiento de encías o injertos de hueso suben el total.
• Los implantes: en una dentadura sobre implantes, el número de implantes es lo que más pesa.
• Rebasar o cambiar: a veces un rebase hace que una dentadura vieja vuelva a quedar bien, por mucho menos que una nueva.

La mayoría de los planes dentales cuentan las dentaduras como tratamiento mayor. Es común que paguen alrededor de la mitad después del deducible, hasta el máximo anual del plan. Muchos planes también limitan cada cuánto pagan una dentadura nueva, con frecuencia una vez cada cinco años más o menos, y algunos tienen un periodo de espera para trabajos mayores. La cobertura de las dentaduras sobre implantes varía mucho más.

Estamos dentro de la red de planes como Aetna, Blue Cross Blue Shield, Cigna, Delta Dental, Guardian, Humana, MetLife y UnitedHealthcare. Revisamos sus beneficios primero y le dejamos por escrito lo que el plan debería pagar. Si tiene Medicaid para adultos, llámenos con los datos de su plan y revisamos qué le aplica.

¿No tiene seguro, o su cobertura no alcanza? La Membresía Sunshine es un pago único de $110 que le da de 30 a 40% de descuento en tratamientos dentales, sin cuotas mensuales. Con Sunbit y Cherry puede pagar el resto en mensualidades.

Cuente con un periodo de adaptación. Su boca tiene que aprender a sostener algo nuevo, y eso pide un poco de paciencia.

• Para comer: empiece con comida suave en trozos pequeños, y mastique con los dos lados a la vez para que la dentadura quede balanceada. Pase a comida más firme poco a poco, en unas semanas. Muerda los sándwiches y la fruta con los dientes de los lados, no con los de enfrente.
• Para hablar: algunas palabras suenan raro al principio. Leer en voz alta unos minutos al día ayuda a que la lengua y los labios se acostumbren más rápido.
• Llagas: son comunes al principio. No lime ni doble la dentadura en casa. Llámenos y se la ajustamos, casi siempre en una cita corta.
• Más saliva de lo normal: pasa los primeros días y se quita sola.

Quítese la dentadura en la noche. Sus encías necesitan descansar, y dejarla remojando toda la noche la mantiene limpia. Cepíllela a diario con un cepillo suave y un limpiador para dentaduras, no con pasta de dientes normal, que la puede rayar. Cepíllese también las encías, la lengua y los dientes naturales que tenga.

Su mandíbula sigue cambiando después de perder los dientes, así que hasta la mejor dentadura se va aflojando poco a poco. La mayoría necesita un rebase cada uno o dos años y una dentadura nueva cada varios años. Venga una vez al año aunque ya no tenga dientes naturales: revisamos el ajuste, buscamos llagas y hacemos una revisión de cáncer oral, que forma parte de cada examen regular aquí.

Señales de que ya es hora de venir: la dentadura hace ruido, se mece o se cae, cada vez necesita más adhesivo, se le mete comida por debajo, las encías le siguen doliendo o su cara se ve más hundida que antes. A veces lo arregla un ajuste, a veces un rebase, y a veces toca una dentadura nueva o implantes debajo. Usted ve cada opción con su precio.