Endodoncia (tratamiento de conducto)

El problema está dentro del diente, así que las señales no siempre son obvias. Las más comunes:

• Un dolor de muela que punza, no se quita o le despierta en la noche
• Sensibilidad al calor o al frío que sigue después de terminar la bebida
• Dolor al morder o al tocar el diente
• Un granito en la encía que sale y se va, a veces con mal sabor
• Hinchazón en la encía o en la cara cerca de un diente
• Un diente que se puso gris u oscuro después de un golpe
• Nada en absoluto: a veces la infección aparece primero en una radiografía durante un chequeo de rutina

No recomendamos una endodoncia por corazonada. Tomamos radiografías digitales del diente y del hueso alrededor de la raíz, y quizá revisemos cómo responde el diente al frío y a unos golpecitos suaves. Juntas, esas pruebas nos dicen si la pulpa está irritada pero todavía se puede calmar, o si ya está dañada sin posibilidad de sanar.

Usted ve la radiografía en la pantalla con nosotros. Si la respuesta es una endodoncia, va a saber por qué. Si el diente se puede calmar con algo más sencillo, como un relleno, también se lo decimos.

Los dientes con más años necesitan una revisión cuidadosa. Los conductos de adentro se van cerrando con el tiempo, y los rellenos o coronas viejas y grandes pueden esconder lo que pasa debajo. Esa es otra razón por la que las imágenes van primero.

Anestesiamos bien el diente y nos aseguramos de que esté dormido antes de empezar. Una pequeña hoja de hule aísla el diente para mantenerlo limpio y seco. El dentista hace una pequeña abertura arriba del diente, quita la pulpa infectada, limpia y da forma a cada conducto, y los rellena con un material parecido al hule que los sella. La abertura se cierra con un relleno. Muchas endodoncias se terminan en una visita; algunas toman dos.

Para la mayoría de las personas se siente muy parecido a un relleno, solo que más largo. Si le dan nervios, hay óxido nitroso o sedación consciente oral.

Las muelas son los dientes más difíciles de tratar. Están muy atrás y tienen tres conductos o más, algunos angostos y curvos. Los dos dentistas hacen endodoncias, también en muelas, así que muchas se pueden hacer aquí mismo. Si un diente es especialmente complicado, se lo decimos antes de empezar y le referimos con un especialista en vez de adivinar.

Es normal que el diente y la encía estén sensibles unos días, sobre todo al morder. Los analgésicos de venta libre normalmente son suficientes. Si le dieron antibióticos por hinchazón, termínelos.

Hasta que tenga la corona definitiva, mastique del otro lado. Un diente con endodoncia está más seco y más frágil, y una muela se puede quebrar con una mordida fuerte antes de estar protegida. Siga cepillándose y usando hilo dental alrededor de él como siempre. El diente ya no siente calor ni frío, pero la encía y el hueso a su alrededor todavía necesitan chequeos.

Llámenos si la hinchazón crece después de un par de días, si el dolor aumenta en vez de bajar, o si se le cae el relleno provisional. Vaya a la sala de emergencias si la hinchazón se extiende a la cara o al cuello, o si tiene cualquier dificultad para respirar o tragar.

Los dientes de atrás casi siempre sí. Las muelas y los premolares reciben la mayor fuerza al masticar, y sin corona un diente de atrás con endodoncia corre un riesgo real de partirse, lo que puede significar perder el diente que acaba de salvar. Los dientes de enfrente que están casi completos a veces pueden quedarse con un relleno.

La corona normalmente es de porcelana, del tono de sus dientes, y se hace con un escaneo digital en vez de pasta. A veces primero va un pequeño poste o una reconstrucción para darle a la corona algo firme de dónde sostenerse. Todo va en el mismo presupuesto por escrito que la endodoncia, así que el total queda claro desde el primer día.

Normalmente sí, al menos en parte. Muchos planes cubren las endodoncias como cuidado básico, muchas veces alrededor del 70 al 80 por ciento después del deducible, y algunos las consideran cuidado mayor, alrededor de la mitad. La corona que sigue normalmente es cuidado mayor. Su máximo anual pone un tope al total, así que una endodoncia y una corona en el mismo año pueden gastar buena parte de él.

Revisamos su plan antes del tratamiento y le damos los números por escrito. ¿No tiene seguro? La Membresía Sunshine es un pago único de $110 que le da de 30 a 40% de descuento en tratamientos dentales, sin cuotas mensuales, y Sunbit y Cherry ofrecen pagos mensuales.

Si tiene dolor y todavía no es paciente, empiece con el examen de emergencia de $40 con radiografías limitadas. Es la forma más rápida de saber qué está pasando y cuánto va a costar arreglarlo.

Sacar un diente puede parecer más barato ese día. Con el tiempo, muchas veces no lo es. Cuando falta una muela, los dientes de al lado se recorren y se inclinan, y el hueso de abajo se encoge. Reemplazarla bien normalmente significa un implante o un puente, y eso cuesta más que salvar el diente desde el principio.

Pero no siempre vale la pena salvar un diente. Un diente agrietado hasta la raíz, o con muy poco diente para sostener una corona, quizá esté mejor con una extracción y un reemplazo. Le damos los dos caminos con sus costos lado a lado, y usted decide.